僕は今年初めてUTMFを走ります。
これまで、100マイルの完走経験は3度で、全てKOUMIです。
僕は本当に100マイルが好きなのか、今はまだわかりません。UTMFを走り終えたら少しわかるかと思います。
ちなみに、KOUMIがとてもとても好きだということはわかっていますw
KOUMIについては、はっきりしていることがあります。
僕は初100マイルとして出走した、2015年のKOUMIをDNFしました。
そのときこの目で見た、優勝者が格好良かったです。
時間が経てば経つほど、「人生で一度くらい僕もあんなことをやってみたい」という気持ちが強くなり、ずっとKOUMIを走っています。
憧れを追いかけているということです。
一方で、UTMFは今回初めてです。
レースを通じてKOUMIのように特別な経験はしていません。
「ではどうして走るのかな、僕にとって今回のUTMFは何だろうな」と思いをめぐらせると、わかりました。
今回のUTMFは、とびきり縁の力を感じるレースです。
UTMFは抽選の結果、走ることができます。
二次募集があったとは言え、縁あってのことです。
そして、僕が所属するチーム100マイルからも多くの方が出走します。
抽選に申し込もうと思ったキッカケは、「お祭りだから、一度経験するのは良いと思いますよ」というチームメイトの言葉です。
何より、チーム100マイルを率いる鏑木さんを中心に始められたレースです。
そして、今回僕はチームTORQUE(トルク)の一員として出走します。
チームTORQUEのトルクとは、京セラが開発した高性能スマホTORQUEです。
開発にはたくさんの方が関わっています。
「思い切り走っていいよ」と言わんばかりの性能です。
僕は、「チームトルクとして走りますか？」とパワースポーツの滝川さんからお話をいただいたとき、ぜひお願いしますと即答しました。
僕にとって特別なレースであるKOUMIは、滝川さん率いるパワースポーツ主催です。
僕がこれまで強い動機をもって走っているのは、KOUMIとチーム100マイルのおかげです。
そして、チームトルクの女性出走者は、黒田清美さんです。
黒田さんは、チーム100マイルの大先輩であり、ご近所様でもあります。
近所に同じような環境で、国内・海外の100マイルレースで活躍している方が居ると知ったとき、とても嬉しかったことを覚えています。
僕も工夫して練習をすれば、同じようになれるかもしれない。
きっとできるはずだ。
必ずできるはずだ。
と思いを強くし、練習を続ける後押しとなっています。
レース中は、チームTORQUE・チーム100マイルの方々とたくさん会うことができます。
長い時間一緒に走らせていただく方もいると思います。
何度も一緒に練習をした方がたくさんいます。
脚が痛くて走れないとき、不安でたまらないとき、アドバイスをくださった方がたくさんいます。
そんな方々のメッセージは、いつも決まって以下の通り。
だから、きみも強くなれるよ。
レース中にこれでもかと縁の力を感じる特別な瞬間があると思います。
僕は油断すると、内に閉じこもって独りよがりになる癖があります。
だから、縁の力をこれほどまでに感じる機会に恵まれたことについて、とても感謝しています。
今回のUTMFは僕にとって、とびきり縁の力を感じるレースです。
